The cane or marine toad, Rhinella marina (Anura, Bufonidae): two genetically and morphologically distinct species.

Rhinella marina es un sapo neotropical que se ha esparcido globalmente. Los efectos tóxicos que produce la ingesta de sus adultos en sus depredadores han convertido a esta especie en una amenaza para la fauna silvestre y para los animales domésticos en algunas regiones en donde esta especie ha sido introducida. A pesar de que estudios genéticos sugieren que R. marina incluye al menos dos especies crípticas, una al este y la otra al oeste de los Andes, su estatus taxonómico sigue sin resolverse debido a la ausencia de evidencia morfológica que complemente a la genética. Con base en el análisis de dos genes mitocondriales (ND3 y CR) y de 23 hitos morfométricos evaluamos el estatus taxonómico de poblaciones de R. marina. Nuestros resultados apoyan la hipótesis de la existencia de dos linajes evolutivamente independientes en R. marina y demuestran que ambos linajes han divergido significativamente en la forma del cráneo. Identificamos dos mor- fotipos, uno al este y otro al oeste de la cordillera Andina, cuyos morfoespacios no se solapan. Encontramos una estructura geográfica de la variación genética concordante con la de dos poblaciones estables sin evidencias de expansiones de- mográficas recientes. La coincidencia en la variación geográfica entre las características morfométricas y genéticas de es- tas poblaciones abogan por el reconocimiento de dos especies de R. marina.